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L e s m i n e s
La mine Niobec
veut tripler sa
production
Des investissements de 850 millions de dollars seront nécessaires à la mine
Niobec de Saint-Honoré afn de mettre en place un important projet d’expan-
sion qui permettra de tripler la production de niobium tout en doublant la
durée de vie de la mine.
« Le dépôt présente un grand potentiel,
afrme Renaud Adams, vice-président
principal opération des Amériques pour
Iamgold, il y a seulement trois produc-
teurs de niobium dans le monde: deux
au Brésil et un à Saint-Honoré ». Selon
les études de l’entreprise, la demande
pour ce minerai est en grande augmen-
tation dans le monde. À elle seule, la
Chine consomme 25 % de la production
mondiale de niobium, utilisé principale-
ment dans la fabrication d’acier de haute
qualité.
Des études de préfaisabilité et une éva-
luation environnementale seront faites
d’ici la fn de l’année afn de statuer sur
le scénario d’expansion. « Une chose est
certaine, nous devrons modifer le mode
d’exploitation qui est actuellement tra-
ditionnel. Nous penchons pour ce que
nous appelons le «bloc caving», une
méthode de minage qui permet d’aller
chercher le plus haut volume en sous-
terrain », précise M. Adams.
Les 850 M$ serviront essentiellement à
implanter ce nouveau mode d’exploita-
tion, à construire de nouvelles infrastruc-
tures et à pourvoir la mine d’équipement
à la fne pointe de la technologie. Le mon-
tant de l’investissement pourrait atteindre
1,4 milliard de dollars pendant la durée de
vie de la mine qui est évaluée à 40 ans.
« La mine compte actuellement 400
employés. Nous ne savons pas exacte-
ment combien d’emplois seront créés,
mais nous pouvons penser que l’aug-
mentation sera considérable », conclut
M. Adams.
Andrée Boulanger
Des investissements de 850 M$ sont prévus pour moderniser la mine Niobec et tripler sa production de
niobium.
Crédit photo: Courtoisie de la mine Niobec