Informe Affaires - Édition juillet 2018

10 • JUILLET 2018 • INFORME AFFAIRES, Le MENSUEL économique d’ici (suite de la page 9) membres et de l’entourage des familles exploitant des entreprises, qui étaient souvent transmises de père en fils. Au- jourd’hui, le cercle familial est considé- rablement réduit et les conditions de vie sont grandement différentes. « Les jeunes ne veulent plus travailler de la manière dont nous l’avons toujours fait. Maintenant ils veulent une vie de fa- mille et des loisirs et ça se comprend », confirme Mario Théberge. Il explique qu’actuellement les produc- teurs laitiers et céréaliers, notamment, n’ont d’autre choix que de se tourner vers la technologie pour assurer la croissance et la pérennité de leurs en- treprises. « On est toujours en mode projet et on investit de plus en plus pour maintenir nos activités […] Moi, j’ai la chance d’avoir de la relève, mais comme le recrutement est difficile, mon associé et moi avons dû revoir nos mé- thodes de travail pour être plus efficaces. À titre d’exemple, on vient d’investir en- core plus de 100 000 $ pour acquérir une presse à foin qui nous permettra de faire des balles plus petites et plus faciles à manipuler », concède-t-il. Mario Théberge rappelle d’ailleurs que l’UPA réclame depuis longtemps au gouvernement du Québec une po- litique nationale de la relève en agri- culture. Détresse psychologique élevée Un autres des enjeux qui interpellent grandement Mario Théberge concerne la santé mentale des agriculteurs. Des données récentes sur la détresse psy- chologique des entrepreneurs de cette industrie indiquent qu’elle serait trois fois plus élevée que dans d’autres secteurs économiques. « C’est alar- mant, parce qu’aujourd’hui, plusieurs ne font que survivre de l’agriculture », lance-t-il. Il explique qu’actuellement, il est très difficile de rentabiliser les fermes et que les propriétaires doivent s’endetter bien davantage qu’il y a 20 ou 30 ans. Le contexte familial actuel, où les familles sont plus petites, pour- rait avoir un impact sur cette situation préoccupante. L’UPA provinciale s’est d’ailleurs pen- chée sur le sujet en 2016 et a lancé un document intitulé : La santé psy- chologique : Une priorité! . L’organi- sation s’est donné comme objectif de mobiliser à la fois ses ressources et celles d’autres partenaires du milieu autour d’une stratégie de sensibilisa- tion. Selon l’UPA, l’enjeu est de taille, car les plus récentes recherches sur la question confirment des taux de détresse et de suicide plus élevés chez les agriculteurs que ce que l’on observe dans l’ensemble de la société. Le document a été réalisé à l’intention des intervenantes et in- tervenants œuvrant dans le domaine de la santé et de la prévention de la détresse psychologique. Rester positif et à l’affût des opportunités Malgré ces données qui font réfléchir, Mario Théberge demeure optimiste quant à l’avenir de l’industrie. Il ré- sume sa pensée : « Nous aurons tou- jours besoin de manger trois repas par jour. Le climat va prolonger la sai- son des cultures au Québec et dans la région. Nos produits locaux ont la cote. L’agriculture assure l’occupation du territoire. Il faut faire confiance à la nouvelle génération qui a une vision différente. Les producteurs agricoles sont responsables de la paix sociale dans le monde ». L’homme est fortement intéressé à poursuivre son implication à la prési- dence de l’UPA régionale après son premier mandat de deux ans, qui se termine à l’automne. Plusieurs dossiers tiennent à cœur à celui qui siège également sur le conseil exé- cutif de l’UPA provinciale (sept postes seulement à l’échelle du Québec). Une des filières qu’il rêve de voir se développer dans la région, au cours de son prochain mandat, est celle de la production et de la transforma- tion de viande. « Actuellement, nos vaches de réforme voyagent pendant 17 heures avant d’atteindre un abat- toir situé en Pennsylvanie. Imaginez dans quel état elles arrivent et l’im- pact sur la qualité de la viande que nous consommons ». Parions que c’est un dossier dont on se reparlera sous peu… Inf : http://upasaglac.ca/ 800M07-18 803M07-18