Journal Avril 2021

Pa g e 8 | AV R I L 2 0 2 1 I N F ORME A F FA I R E S , L E ME N S U E L É CONOM I QU E D ’ I C I SAGUENAY – Construite au coût de 540 M$, l’Usine Grande-Baie a été inaugurée il y près de 40 ans, soit le 15 septembre 1981 avec la coulée du premier lingot sous forme de gueuse. Considérée à l’époque comme l’usine la plus moderne et la plus sophistiquée du réseau mondial d’Alcan avec sa technologie P155, la deuxième plus vieille usine de Rio Tinto dans la région (derrière le Complexe Jonquière) fait partie d’un groupe de trois sites dans le monde qui utilisent encore cette technologie P155 avec Laterrière et Century Aluminium Sebree aux États-Unis. De la mise sous tension de la pre- mière cuve jusqu’au démarrage de la phase 3, de décembre 1980 à 1984, l’usine baieriveraine, qui compte aujourd’hui 500 employés, a connu plusieurs augmentations graduelles d’ampérage depuis ses débuts, pas- sant de 155 000 à 225 000 ampères pour produire environ 244 000 tonnes d’aluminium annuellement. De plus, plusieurs investissements ont été effectués lors des dernières années, selon Stéphanie Gignac, directrice des opérations des usines Grande- Baie et Laterrière depuis le 1 er mai 2019. «Nous investissons continuelle- ment pour assurer le maintien et la pérennité de nos actifs de classe mondiale, ainsi que pour poursuivre le développement de nos opérations d’aluminium à faible empreinte de carbone à La Baie », précise-t-elle. Des travaux de 21 M$ ont permis, en 2015 et 2016 de remettre en état les transformateurs et les redresseurs haute tension, alors qu’en 2018-2019, 16 M$ ont permis de moderniser le système de contrôle des cuves d’électrolyse servant à produire de l’aluminium. Le plus gros investisse- ment fut de l’ordre de 40 M$ en 2016 pour effectuer une réfection majeure du four de cuisson des anodes. «À l’Usine Grande-Baie, nous produi- sons de l’aluminium sous différentes formes, notamment pour l’industrie automobile et de l’emballage. Notre objectif est de continuer à fournir des produits de la plus haute qualité qui répondent aux besoins de nos clients, qui sont nos partenaires d’affaires de premier plan», ajoute Stéphanie Gignac. Impacts économiques Le site de Grande-Baie génère aussi des retombées économiques pour le secteur baieriverain et le Saguenay– Lac-Saint-Jean qui se chiffrent à plu- sieurs dizaines de millions de dollars annuellement. Les achats de biens et services annuels totalisent environ 35 M$ par année, dont une grande partie est investie pour les achats et les services chez les fournisseurs et entrepreneurs de la région. Un 40 e anniversaire pour l’Usine Grande-Baie (Photo: Courtoisie Rio Tinto) ALUMINIUM par Dominique Savard dsavard@informeaffaires.com