Journal Juin 2021

Pa g e 3 2 | J U I N 2 0 2 1 I N F ORME A F FA I R E S , L E ME N S U E L É CONOM I QU E D ’ I C I SAGUENAY – La baisse de l’acha- landage dans les centres commer- ciaux était déjà bien présente avant même l’arrivée abrupte de la pan- démie de COVID-19, selon une enquête réalisée par Deloitte en mai et juin 2020. Les données de cette enquête démontrent que la fréquentation des centres commerciaux a chuté de 22 % entre 2018 et 2019. Cette diminution s’était encore accrue juste avant les fermetures imposées en raison de la pandémie, en février 2020, soit une baisse de 42 % par rapport à 2019, alors que les consommateurs avaient déjà commencé à orienter leurs dépenses vers les biens de première nécessité et à délaisser les produits de luxe et les articles de mode. La pression ressentie alors était liée à l’émergence du commerce électroni- que et a été renforcée par la crise sani- taire. Les dépenses mondiales dans les technologies de détail étaient en croissance, avec un bond de 3,6 % entre 2018 et 2019, pour des dépen- ses projetées de 203,6 milliards $. « Toute la partie numérique, l’achat en ligne, c’était un mouvement déjà très amorcé avant la COVID-19. Le mou- vement de numérisation de l’économie était déjà pas mal avancé. Même pour les centres commerciaux, on pouvait déjà, dans plusieurs magasins, commander en ligne, sur des sites transactionnels. Évidemment, la pandémie a donné un coup d’accélé- rateur sur tout ça », analyse Damien Hallegatte, professeur de marketing à l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC). Cette tendance se maintiendra pour la relance, alors que les consommateurs prévoient acheter moins dans les centres commerciaux. Quelque 24 % des personnes interrogées par Deloitte magasinaient dans ces édifices une fois par semaine avant la pandémie, mais seulement 12 % prévoient encore le faire une fois les restrictions levées. Lors de l’enquête, 58 % des consommateurs croyaient que les centres commerciaux inté- rieurs seraient moins populaires après la COVID-19 et ils étaient 78 % à croire que le magasinage en ligne gagnerait en popularité après la crise sanitaire. Avenir des centres commerciaux L’achalandage en déclin bien avant la pandémie DOSSIER par Karine Boivin Forcier kbforcier@informeaffaires.com (K.B.F) – SAGUENAY – Malgré les derniers mois plus difficiles, les ges- tionnaires de centres commerciaux interrogés par Informe Affaires con- servent une approche positive pour la relance de leur secteur. Au Faubourg Sagamie de Jonquière, l’achalandage a diminué de 50 %. « Malgré tout, on n’a perdu aucun commerce ni bureau en raison de la COVID-19 », nuance la gestionnaire du centre commercial jonquiérois, Kathie Maltais. Du côté de Place du Royaume, l’année a été difficile pour plusieurs détaillants et certains, dont quelques-uns étaient en difficulté avant la pandémie, ont dû fermer leurs portes. « Cependant, le taux d’occupa- tion à Place du Royaume n’a pas été affecté de manière significative depuis le début de la pandémie. Cela témoi- gne des efforts continus de nos équi- pes », précisent les gestionnaires de Primaris Reit, firme propriétaire du centre. Précisons qu’il a été impossi- ble d’obtenir les commentaires de Gestion Sandalwood, propriétaire de Place du Saguenay, du Centre Jonquière, du Centre Alma et du Carrefour Jeannois, de même que de Westcliff, qui gère Place Centre-Ville à Jonquière. Retour à la normale Selon les gestionnaires interrogés, l’achalandage reprend tranquillement et on constate un certain retour à la normale. « Nous demeurons optimis- tes et sommes enthousiastes quant à l'activité de location à Place du Royaume. […] Nous constatons un regain d'intérêt de la part de nou- veaux détaillants qui cherchent à pénétrer le marché. Notre équipe de location s'est affairée à effectuer plu- sieurs renouvellements avec les loca- taires existants et reste concentrée sur l'arrivée de nouveaux locataires », affirme Primaris Reit. La façon d’exploiter ce centre com- mercial d’importance à Chicoutimi a connu quelques ajustements, mais l’approche de ses gestionnaires en matière d’attraction n’a pas changé. Ils suivent notamment les tendances et habitudes d’achat des consomma- teurs, et demeurent à l’affût des opportunités d’améliorer l’expérience globale de magasinage. Par ailleurs, Primaris Reit déclare ne pas avoir de plans immédiats pour des transforma- tions impliquant un changement de zonage à Saguenay. Projet de revitalisation Du côté du Faubourg Sagamie, Kathie Maltais confirme qu’un projet de revitalisation du centre commercial est dans les cartons, mais ne peut en dévoiler la nature pour l’instant. « On a des idées, rien d’officiel. Ce sont des plans que nous avons depuis avant la COVID-19 », expli- que-t-elle. Les propriétaires ont toute- fois inscrit une demande de change- ment de zonage à la Ville de Saguenay, qui a été récemment acceptée. Ce qui permettrait éventuel- lement le développement de loge- ments sur le site. L’édifice ne serait pas totalement démoli, il s’agit plutôt d’un projet de requalification. Les gestionnaires demeurent positifs Après une année marquée par la pandémie, Primaris Reit, propriétaire de Place du Royaume, constate un regain d’intérêt de la part de nouveaux détaillants. (Photo: Guy Bouchard)