Journal Mars 2021

Pa g e 3 2 | MA R S 2 0 2 1 I N F ORME A F FA I R E S , L E ME N S U E L É CONOM I QU E D ’ I C I SAGUENAY – La région du Saguenay–Lac-Saint-Jean se démarque en développement dura- ble, notamment par ses performan- ces en santé-sécurité au travail et environnement (SSE), selon Claude Villeneuve, directeur de la Chaire de recherche et d’interven- tion en écoconseil et de l’infra- structure de recherche Carbone boréal à l’UQAC. « La qualité de l’environnement dans la région est clairement meilleure qu’il y a 30 ou 40 ans. Au début de ma carrière, il n’y avait aucun système d’épuration d’air ou d’eau dans aucune usine et aucune municipalité, sauf à Saint-Thomas-Didyme qui fut la première en 1976 à avoir un système de traitement des eaux. Le ministère de l’Environnement est arrivé au Québec en 1980. Ce n’est qu’en 1994 qu’on a arrêté le flottage du bois sur les rivières. Et les usines de papier rejetaient leurs résidus directement dans l’eau, tout comme les usines d’aluminium déversaient leurs résidus dans l’eau ou dans l’air. En plus de la réglementation qui est extrêmement importante, les entrepri- ses ont adopté la SSE non seulement pour ne pas payer de gros montants, mais elles se sont rendu compte qu’elles dépendaient de plus en plus de leurs employés pour leur performance», assure M. Villeneuve. Économie circulaire Le chercheur souligne d’ailleurs qu’il participe à un projet de recherche qui s’étale de 2017 à 2023 et qui consiste à prendre les déchets de papetière ou d’aluminerie pour en faire un engrais pour les bleuets et pour la forêt. « On utilise l’un de nos sous-produits pour faire de la recherche sur comment mieux engraisser les bleuets. Il y a comme une économie circulaire qui va se mettre en place, particuliè- rement avec les biosolides des papetières. Ainsi, on prend quelque chose qui vient de la forêt, qui est passée par l’usine, on le retourne dans la forêt, et ça fait de meilleures Selon Claude Villeneuve, la région se démarque Le créneau AgroBoréal est un magnifique exemple de la région qui permet de se démarquer, selon Claude Villeneuve. (Photo: Courtoisie) par Dominique Savard dsavard@informeaffaires.com