I N F ORME A F FA I R E S, L E ME N S U E L É CONOM I QU E D ’ I C I MA R S 2 0 2 3 | Pa g e 4 5 Les chiffres ne trompent pas. De 2001 à 2021, le nombre d’emplois au Québec s’est accru de 19,4 % et la population de 17,5 %. Pendant ce temps, au Saguenay – LacSaint-Jean, l’emploi progressait de 2,6 % et notre population diminuait de 3,2 %. En fait, dans les 20 dernières années, l’emploi augmente 7,5 fois plus vite au Québec que dans la région… Du côté des grandes entreprises déjà en activité, la tendance pour les prochaines années se poursuivra : investissements entrainant graduellement la perte de plus en plus d’emplois. La relance de l’emploi régional dépendra donc de plus en plus de l’essor de nos PME. Une stratégie réussie d’aide aux PME régionales La dernière période où la croissance des PME régionales a surpassé la disparition d’emplois dans les grandes entreprises a été le début des années 2000. Cette croissance rapide de nos PME était alors étroitement associée à la «Stratégie des régions ressources du Québec ». Celle-ci s’adressait principalement aux PME manufacturières et investissait, à l’époque, une moyenne de 10 000 $ pour chacun des 2 000 emplois créés/soutenus par an au Saguenay — Lac-Saint-Jean. Au même moment, le gouvernement du Québec supportait les emplois en technologies de l’information à raison de 20 000 $ par emploi, dont 97 % étaient créés/soutenus dans les régions centrales. Le gouvernement libéral de Jean Charest a par la suite aboli la stratégie des régions ressources, mais a maintenu celle supportant les technologies de l’information qui favorise principalement les régions centrales (pourtant à un coût du double par emploi créé/soutenu par rapport à la stratégie des régions ressources). Une stratégie d’accélération de l’innovation Comme les moyens d’action économiques mis en œuvre par nos gouvernements n’ont pas permis à des régions comme la nôtre de reprendre la voie de la croissance, il importe donc de s’inspirer de la dernière stratégie économique à succès pour les régions, en lançant une nouvelle stratégie d’accélération de l’innovation dans les PME régionales. Cette nouvelle stratégie devrait viser les objectifs suivants : - appuyer la création d’emplois; - favoriser la diversification économique des régions ; - encourager les activités de 2e et 3e transformation, ainsi que l’économie numérique; - compenser les désavantages structurels de produire en région. Soulignons qu’il n’est pas ici question de créer une nouvelle structure de gestion. Puisqu’il s’agirait d’une aide fiscale, les entreprises en feraient elles-mêmes la demande et celles-ci seraient simplement traitées par le ministère du Revenu. En terminant, rappelons qu’en 2022, les PME de fabrication et de l’économie numérique de la région comptaient 275 entreprises, employant près de 8000 personnes. Songeons qu’une croissance de seulement 5 % de l’emploi dans ces entreprises se traduit par la création de 400 postes supplémentaires directs. Une telle stratégie serait basée sur de nouveaux produits, de nouveaux marchés, de nouveaux emplois, le tout à partir d’entreprises d’ici, réparties partout dans la région. De quoi enfin alimenter le retour de la croissance régionale ! Pour retrouver la croissance Une stratégie pour des régions plus innovantes CHRONIQUE ÉCONOMIQUE par Roger Boivin Chroniqueur roger@gpstrategique.com
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