Journal novembre 2020

I N F ORME A F FA I R E S , L E ME N S U E L É CONOM I QU E D ’ I C I NOV EMB R E 2 0 2 0 | Pa g e 3 SAGUENAY – Pascal Bouchard réalise présentement un projet qui mûrit dans sa tête depuis 2003. Du premier jour où l’idée est née à aujourd’hui, bien des choses ont changé, sauf une : transposer une activité entre amis en un projet démesuré. Portrait d’un joueur dans l’âme. Tout commence, il y a 20 ans, quand l’entrepreneur achète un petit terrain de baseball tout près de son ancienne compagnie, Ongerneige. «Les gens du Dek hockey, un sport que je pratiquais, m’ont approché pour que je m’occupe de l’organisation des prati- ques et des tournois. On a donc commencé à jouer, durant l’hiver, sur le terrain de baseball que je possé- dais. De fil en aiguille, les choses se sont développées et je me suis retrou- vé avec 2800 joueurs et j’accaparais régulièrement quatre arénas », explique Pascal. L’homme d’affaires est donc venu à la conclusion que le terrain de baseball était trop petit et qu’il serait préférable d’avoir un endroit qui centraliserait les activités. « Je me suis mis à imaginer un complexe où il y aurait du Dek hockey, du golf et même du soccer au même endroit ». Une tourbière C’est un ami de l’entrepreneur qui lui parle pour la première fois du terrain où se situe actuellement l’IntenCité. Il s’agit d’un endroit idéal puisqu’il se trouve près d’une sortie d’autoroute. «Cela m’a pris 15 ans avant d’acqué- rir ce terrain. La première fois que j’ai voulu l’acheter, il appartenait au ministère des Transports du Québec et, faute de connaissances, j’ai manqué l’ouverture des enveloppes. J’ai dû attendre que le premier acheteur le revende ». Une fois le titre de propriété en poche, Pascal Bouchard entreprend ses premiers travaux : l’aménage- ment de chemins à partir de béton concassé récupéré d’un pont en démolition. «J’ai appelé l’Environnement afin de savoir comment procéder. C’est à ce moment que j’ai appris que mon terrain était en fait une tourbière (milieu humide). Pour résumer, avant de commencer de quelconques travaux, j’ai dû acquérir des servitudes de conservation. Ce processus a pris cinq ans et a coûté au bas mot 350 000 $ », explique l’homme d’affaires. InterCité n’est pas un petit projet, puisqu’il requiert un investissement de près de 10 M$. Il fallait que l’entre- preneur ait les reins solides, comme le veut l’expression populaire. « J’ai connu le succès dans le passé. Jeune, j’ai démarré l’entreprise Ongerneige, une compagnie de déneigement située à Jonquière et que j’ai possédée pendant 30 ans. Les choses ont bien fonctionné et, avant de vendre la firme, j’avais une cinquantaine d’employés, 4000 clients, 40 camions et un chiffre d’affaires de 2 M$ par année. J’ai fait du déneigement toute ma vie pour me payer ce projet ! » Se réinventer et suivre ses rêves Lorsque le contrat avec la ville de Saguenay et les associations de soccer ont échoué en 2016, Pascal Bouchard ne s’est pas laissé abattre. Cela lui a permis de mettre en œuvre un autre plan qu’il chérissait depuis quelque temps. «Chez Ongerneige, j’organisais dans les bureaux des tournois de jeux vidéo. Plus précisément, on jouait à F1 2009 du développeur EA. C’était tellement devenu populaire que des écuries se sont créées et j’ai dû m’équiper de 16 volants et d’un écran géant. Le niveau des joueurs avait atteint des sommets vertigineux et la compétition était devenue féroce. Les gens se présentaient une heure plus tôt pour ajuster les réglages de leur véhicule et ils coursaient, pour la plupart, avec des casques de moto sur la tête », explique tout grand sourire l’homme d’affaires. «Ces courses attiraient du monde âgé de 25 à 50 ans et de toutes les professions. J’ai réalisé tout le potentiel du jeu vidéo en observant à quel point ces compétitions étaient populaires. En 2016, lorsque j’ai subi mon revers, j’ai su immédiatement dans quelle voie me diriger ! » La réalisation d’une vie pour Pascal Bouchard Un dessin de l’apparence qu’aura le complexe récréatif IntenCité à son ouverture (Photo : Courtoisie) INSPIRATION par Maxime Hébert-Lévesque mhlevesque@informeaffaires.com Communiquez avec nous sans tarder au :