Journal Octobre 2019

P a g e 1 2 | OC TOBRE 2 0 1 9 I N FORME A F FA I RE S , L E MENSUE L ÉCONOM I QUE D ’ I C I SAGUENAY – Selon la carte routière minérale, la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean compte 37 projets actifs de projets miniers et de métaux. Pour Christian Tremblay, les variations cycliques des besoins et des coûts du produit sur le marché mondial ont un impact direct sur les délais de développement des projets. « C’est une industrie cyclique qui va avec la Bourse et le développement économique. Par exemple, si la Chine se met à construire des tours, ça va prendre plus de fer. Ça a une influence directe sur l’exploration », souligne-t-il. Ce dernier ajoute que le prix du métal a aussi beaucoup d’influence. « Le ferro-vanadium était à 30 $ le kilo l’an dernier, alors que cette année, il a chuté à 7 ou 8 $. Le coût a deux effets, soit celui d’accélé- ration quand le prix monte, et de ralentissement dans le cas contraire lorsque le projet est rendu à l’étape d’exploration ou de développement », explique M. Tremblay, accompagné du directeur du CERM, Paul Bédard, de la professionnelle de recherche Brigitte Poirier et du stagiaire en éco- conseil, Félix Lecompte-Boinet. Les marchés, c’est fondamental Les titres miniers actifs au Saguenay- Lac-Saint-Jean représentaient, au mois de mars 2019, 1,9 % de la superficie totale du SLSJ (1910 km 2 ). « Nous avons encore beaucoup de chemin à faire pour connaître notre sous-sol. On n’est pas une région historiquement minière, même si nous avons une mine active très importante comme Niobec. C’est la seule en opération. En contrepartie, une région comme Chibougamau, mise au monde grâce aux mines, n’a plus de mine active. Comme nous, ils ont beaucoup de projets et de « claims » (titre minier, un droit d’exploration d’évaluer le sous-sol), mais aucune n’est en exploitation. Et pourtant, ils en ont déjà eu une quin- zaine. Tout cela pourrait repartir si le prix des métaux remonte », affirme Christian Tremblay. Ce dernier ajoute que les producteurs d’or n’ont pas à se poser de question sur le prix de vente du précieux métal. « Il est déterminé par la Bourse. Dans le cas des métaux de base comme l’aluminium, le cuivre, le nickel, le cobalt, etc., c’est le London Métal Exchange (LME) qui détermine les prix. Pour les minéraux industriels (non métalliques) comme l’apatite, par exemple, c’est la négociation de gré à gré avec un acheteur éventuel qui déterminera le prix de vente, comme doit le faire Arianne Phosphate. » Les métaux pour l’environnement Christian Tremblay, Paul Bédard, Brigitte Poirier et Félix Lecompte-Boinet avouent que le sujet des mines n’a pas bonne bouche auprès des environne- mentalistes. Ils rappellent, toutefois, que la plupart des substances qu’on y extrait servent à améliorer l’environne- ment. « En électrifiant les automobiles et avec plus d’éoliennes, ça crée une demande en ressources qu’on ne pen- sait pas. Les voitures électriques ont besoin de beaucoup plus de cuivre que la voiture à essence, ce qui a un effet sur la demande et le prix du métal. On ne réalise qu’on a besoin d’engrais pour nourrir la planète, et ça nécessite du phosphate. Tout changement éco- nomique demande une nouvelle res- source. Notre société moderne est basée essentiellement sur l’utilisation et la transformation massive des ressour- ces et dans le futur, ça ne risque pas de changer. « Prenez l’exemple du téléphone cellulaire, on a une quarantaine des éléments du tableau périodique pour le construire sur les 110 éléments qui composent la terre. En fait, ce qu’il faut savoir, c’est que toutes les tech- nologies vertes pour de l’énergie renouvelable se basent sur des miné- raux qu’on exploite dans les mines. La logique de « je ne veux pas cela chez moi, mais je veux quand même des technologies vertes » est un peu incohérente. Mieux vaut contrôler la façon de faire aux bons endroits avec des normes environnementales que de le faire ailleurs où il n’y a pas de réglementation », de conclure les quatre intervenants. Mines: l’exploitation dépend de la demande et de la Bourse Christian Tremblay et les roches découvertes par des membres de l’Association des prospecteurs du Saguenay-Lac-Saint-Jean en septembre dernier. (Photo : Dominique Savard) par Dominique Savard dsavard@informeaffaires.com fête ses 40 a Québec Mine ès de e des congr Centr NOVEM 21 au 18 our ne rienm P Soyez des ns! gie s + Éner Québec 2019 BRE QcMinesEner anquer .qc.ca gie.gouv es! nôtr