Pa g e 2 | S E P T EMB R E 2 0 2 2 I N F ORME A F FA I R E S, L E ME N S U E L É CONOM I QU E D ’ I C I SAGUENAY – Bien que ses activités soient peu connues dans la région, l’expertise d’Hydrep est reconnue internationalement. Elle est notamment l’un des cinq producteurs de remorques de tirage de câble aérien et souterrain pour les lignes électriques dans le monde et le seul fabricant d’étriers de freinage pour les éoliennes au Canada. « Pour les remorques, nous avons trois ou quatre compétiteurs à l’international. Nous sommes d’ailleurs les seuls à proposer ces équipements avec une conception et une fabrication canadiennes », indiquent Yvon Desjardins, fondateur et directeur général de l’entreprise, et Isabelle Duchesne, directrice générale adjointe. Dans le domaine des systèmes hydrauliques de freinage pour les éoliennes de 1,5 MW, Hydrep se distingue également depuis la fin des années 2000. Seul concepteur et fabricant québécois de ces dispositifs, elle les vend à l’américaine GE Wind Energy, un des leaders mondiaux de la production d’éoliennes. Plus de 25 000 de ces systèmes de freinage de conception saguenéenne ont donc été installés en Amérique du Nord et du Sud et en Asie. « Il y a tout un processus pour entrer en affaires avec GE. Il faut se faire accréditer. Ça a pris presque un an et demi au départ. » Étriers Il y a cinq ans, l’entreprise a également ajouté à son expertise le design complet des étriers de freins qui entrent dans la fabrication de son système. Ce faisant, Hydrep est devenu le seul concepteur et fabricant de ces produits au Canada. « Auparavant, nous faisions affaire avec un fournisseur allemand pour ces pièces. Nous avons toutefois décidé de nous lancer dans la fabrication des étriers pour éliminer un intermédiaire et devenir autonomes », explique Mme Duchesne. Hydrep a conçu des modèles d’étriers de freins pour les éoliennes de 1,5 MW, mais aussi pour celles de 3 à 5 MW. Elle produit maintenant les deux modèles. Le premier a été vendu à plus de 3 000 unités et le second, à plus de 600. Une production de 1 000 étriers par an est prévue pour les systèmes destinés aux éoliennes de 3 à 5 MW. Investissements Même si l’électrohydraulique est au cœur de tous les projets de la PME jonquiéroise, celle-ci souhaite se concentrer sur les créneaux éolien et des énergies renouvelables pour son développement. « Nous voulons assurer un avenir plus vert pour notre planète. Nous souhaitons travailler sur les projets qui permettent d’augmenter la production d’énergie verte », souligne Isabelle Duchesne. L’entreprise a d’ailleurs effectué des investissements de près d’un million de dollars sur son bâtiment et ses équipements afin de hausser la capacité de production de son département éolien. Dans le but d’améliorer l’efficacité de ses opérations, elle prévoit aussi injecter 750 000 $ dans la robotisation de ses centres d’usinage, l’automatisation de l’ébavurage des pièces usinées et l’acquisition d’un logiciel ERP. Hydrep caresse également un projet d’agrandissement, qui devrait voir le jour en 2023. Les gestionnaires œuvrent présentement à la planification du projet, dont les détails devraient être élaborés dans les prochains mois. À cela s’ajoute l’argent engagé de façon récurrente dans la recherche et le développement. « Il y a très peu de produits chez Hydrep pour lesquels nous faisons de la fabrication de séries en grosse quantité, à part ce qui touche au secteur éolien. En général, les gens viennent vers nous pour modifier des produits ou en créer de nouveaux. C’est notre force, c’est ce qui fait qu’on se démarque », affirme la DG adjointe. Relève Ayant fondé l’entreprise il y a plus de 40 ans, Yvon Desjardins prépare depuis quelques années sa relève, un processus qui s’accélère et devrait se clore d’ici deux ans environ. Trois employés ont notamment intégré l’actionnariat. Une nouvelle structure est aussi en train de s’implanter avec la nomination de Mme Duchesne au poste de directrice générale adjointe et la création d’un conseil d’administration. « J’ai un MBA, donc je viens apporter un aspect complémentaire aux personnes en place, qui sont plus du côté technique. Je viens renforcer l’aspect gestion. Je forme présentement une équipe administrative. Ça prend un maillage entre la technique et la gestion afin de garantir la pérennité », explique Isabelle Duchesne. Les employés étant au cœur de la vision d’avenir d’Hydrep, l’entreprise mise aussi beaucoup sur leur développement. Elle vient d’engager un formateur qui aura pour tâche de s’assurer que le transfert de connaissances soit bien documenté, par exemple lors du départ à la retraite de travailleurs. Spécialisée en enseignement, cette ressource va également accompagner l’équipe pour que les formations offertes soient efficaces et que les salariés en tirent le maximum. Hydrep Une expertise reconnue mondialement Un employé d’Hydrep travaille sur une pièce destinée aux étrier de freinage pour les éoliennes. (Photo: Karine Boivin Forcier) ÉNERGIE par Karine Boivin Forcier kbforcier@informeaffaires.com
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