Informe Affaires - Édition octobre 2018

INFORME AFFAIRES, Le MENSUEL économique d’ici • OCTOBRE 2018 •  21 SAGUENAY – Magnor Exploration, une société de services de géologie fondée en 2012, vient de débuter l’ex- ploitation d’une carrière de granulats denses, aussi appelés oxydes mas- sifs, dans les monts Valin. Plus d’un million de dollars ont été investis pour lancer ce projet. (K.B.-F.) Le président de Magnor Explo- ration, Frédéric Bergeron, explique que l’entreprise basée à Saguenay, qui offre des services de géologie et de travaux d’exploration aux compagnies privées, a voulu diversifier ses sources de revenus. « On voulait aller vers des marchés peu connus, lucratifs et qui sont plus proté- gés des cycles baissiers du secteur mi- nier. […] Les oxydes massifs sont des agrégats de haute densité qui sont sou- vent utilisés pour faire des bétons lourds et certains pigments. […] C’est plus un secteur de génie », explique celui qui dé- veloppe le projet depuis 2012. L’exploitation de la carrière a débuté au cours des derniers mois. « C’est un pro- jet qui n’est pas très éloigné de Sague- nay. C’est aussi un projet à faible impact environnemental, ce qui est une de nos valeurs », souligne M. Bergeron. Les minéraux contenus dans les granulats denses exploités par Magnor Exploration (oxyde de fer et de titane) peuvent aussi être utilisés dans le secteur de la métal- lurgie, mais le fait de se tourner plutôt vers une carrière suscite un processus moins long et moins lourd. « Ça nous a permis d’aller chercher les permis et certifications beaucoup plus rapidement. C’est moins lourd administrativement et les investissements nécessaires sont moins importants », précise le président. La carrière est exploitée de façon inter- mittente, en fonction des besoins des clients. Les options de livraison sont variées, grâce à la présence du Port de Saguenay, ce qui pourrait permettre des envois par bateau si la demande s’en faisait sentir. Mentionnons que l’entre- prise n’écarte pas non plus la possibilité de faire d’autres investissements dans sa carrière au cours des prochaines an- nées. Course au vanadium Traditionnellement utilisé en métallurgie pour renforcer des alliages, le vanadium présente un grand potentiel dans le do- maine des énergies renouvelables, no- tamment pour la fabrication de batteries à électrolyte permettant le stockage de grandes quantités d’énergie. Alors que la demande pour les alliages de vana- dium (souvent appelés ferrovanadium) a connu une forte croissance dans l’indus- trie automobile, le potentiel d’utilisation pour les batteries risque de générer un autre accroissement de la demande pour ce minéral. Devant cette conjoncture, et son poten- tiel impact à la hausse sur le prix du pro- duit, on assiste à un regain d’intérêt pour le vanadium. Magnor Exploration s’est aussi engagée dans la course depuis environ 12 mois. « Dans certains cas, on détient des claims. Dans d’autres, on travail sous le radar, on explore le ter- ritoire. Par la suite, si c’est intéressant, on pourra prendre la décision de mettre des claims sur ces territoires », conclut Frédéric Bergeron, qui rappelle qu’il existe une dizaine d’indices de vanadium connus ou peu connus dans la région. Oxydes massifs Une carrière lancée dans les monts Valin 802M10-18 Frédéric Bergeron devant le premier sautage au projet Buttercup, la carrière de Magnor dans les monts Valins. (Photo courtoisie)