SAGUENAY – ELYSIS a franchi une étape importante en produisant avec succès de l’aluminium sans émissions directes de gaz à effet de serre dans des installations d’une taille comparable à celles des petites cuves d’aluminium utilisées dans l’industrie.
C’est à son Centre de recherche et développement industriel de Saguenay qu’ELYSIS poursuit le développement de ses activités vers la démonstration commerciale. L’entreprise souhaite d’ailleurs accélérer la mise à l’échelle industrielle de sa technologie, en vue de la démonstration de cuves de taille commerciale, encore plus grandes, dès 2023.
La construction de ces cuves prototypes, situées à l'extrémité d'une ligne de production existante de l’aluminerie de Rio Tinto à Alma, est en pleine progression. Les cuves prototypes à anodes inertes fonctionneront avec un courant électrique de 450 kA, ce qui équivaut à l’échelle commerciale typique des grandes alumineries modernes. Les cuves industrielles sont conçues pour être utilisées en remplacement de cuves existantes ou pour la construction de nouvelles cuves, et leur taille peut être adaptée en fonction des besoins.
Prête à l’installation en 2024
Suivant l’avancement actuel du développement, ELYSIS prévoit que sa technologie sera disponible pour l'installation à partir de 2024 et que la production de volumes plus importants d'aluminium sans carbone aura lieu environ deux ans plus tard.
En 2022, ELYSIS commencera les travaux de conception et d'ingénierie d'une installation capable de produire les matériaux brevetés qui sont à la base de son procédé d'électrolyse avec anodes inertes et sans carbone.
Rappelons qu’Alcoa et Rio Tinto ont lancé la coentreprise ELYSIS en 2018. La technologie à anodes inertes actuellement mise à l'échelle industrielle par ELYSIS est développée à partir d'un procédé initialement mis au point au Centre technique d'Alcoa, à l'extérieur de Pittsburgh. La technologie sans carbone ELYSISTM, qui émet de l'oxygène, intègre également les dernières innovations de Rio Tinto en matière de conception de cuves de production de nouvelle génération.
