SAGUENAY – Les entreprises et organismes à but non lucratif qui ont eu recours au programme du Compte d’urgence pour les entreprises canadiennes (CUEC) auront un an de plus pour rembourser leur prêt. C’est ce qu’a annoncé la ministre des Finances du Canada, Chrystia Freeland. La date butoir initialement fixée au 31 décembre 2022 est repoussée au 31 décembre 2023.

« Comme le variant Omicron nous l’a rappelé, nous sommes toujours en situation de pandémie. Notre gouvernement a compris, dès le départ, qu’il devait adopter des mesures exceptionnelles pour surmonter ce défi sans précédent. Grâce au délai supplémentaire accordé aux petites entreprises pour le remboursement de leurs prêts sans perte de droit à la radiation partielle, les entreprises et les travailleurs touchés seront assurés d’avoir le soutien dont ils ont besoin pour traverser la pandémie », souligne Chrystia Freeland.

Cette prolongation appuiera la relance économique à court terme et, selon le gouvernement fédéral, offrira plus de souplesse en matière de remboursement aux petites entreprises et aux organismes à but non lucratif, dont bon nombre font face à des défis continus en raison de la pandémie. Le remboursement d’un prêt avant ou à la nouvelle date limite du 31 décembre 2023 entraînera une radiation partielle pouvant aller jusqu’au tiers de la valeur du prêt (soit jusqu’à 20 000 $).

Les prêts en souffrance seront convertis en prêts de deux ans assortis d’un taux d’intérêt de 5 % par année à compter du 1^er janvier 2024 et devront être entièrement remboursés au plus tard le 31 décembre 2025.

Le gouvernement a également annoncé que la date limite des remboursements menant à une radiation partielle des prêts similaires à ceux émis dans le cadre du CUEC par l’intermédiaire du Fonds d’aide et de relance régionale était reportée au 31 décembre 2023.

Rappelons que le programme a permis d’aider près de 900 000 petites entreprises et organismes à but non lucratif à travers le pays.

Faits saillants

• Le programme du CUEC a accepté des demandes du 9 avril 2020 au 30 juin 2021. Il a permis d’octroyer plus de 49 milliards de dollars en liquidité à plus de 898 000 entreprises canadiennes.
• Le CUEC permet d’offrir des prêts sans intérêt pouvant atteindre 60 000 $ aux petites entreprises afin de les aider à couvrir leurs coûts d’exploitation pendant une période où leurs revenus ont été réduits. Ces prêts sont partiellement remboursables. À la suite de la prolongation annoncée aujourd’hui, le remboursement du solde d’un prêt effectué le 31 décembre 2023 ou avant cette date entraînera une radiation de 33 % du montant du prêt en question (jusqu’à concurrence de 20 000 $).
• Le Fonds d’aide et de relance régionale de 2 milliards de dollars, qui est géré par l’entremise des agences de développement régional, a apporté un soutien essentiel aux entreprises qui n’étaient pas admissibles à d’autres programmes d’aide fédérale pour faire face à la pandémie.