SAGUENAY - ÉPIQ Machinerie, acteur majeur dans l’industrie de l’équipement au Saguenay avec son usine ÉPIQ-MECFOR, franchit une nouvelle étape dans son expansion en lançant une division spécialisée en automatisation et robotique. Cette initiative, baptisée NOVIMEQ, promet de transformer la capacité d’innovation et de croissance de l’entreprise tout en répondant à des défis de main-d’œuvre et de compétitivité.

Éloïse Harvey, PDG d’ÉPIQ Machinerie, souligne que NOVIMEQ est née d’un spin-off de l’entité EPIQ ADF. Avec ses 400 employés, la division assure la fabrication en Inde, une stratégie essentielle pour soutenir la croissance d’ÉPIQ face aux contraintes du marché nord-américain du point de vue de la disponibilité de la main-d’oeuvre. « Il est impossible d’embaucher aussi rapidement que nous le souhaiterions en Amérique du Nord », explique Mme Harvey.

La capacité indienne offre ainsi un soutien crucial pour la croissance d’ÉPIQ, permettant une expansion plus fluide et rapide.

La création de NOVIMEQ a impliqué la fusion d’une petite équipe d’automatisation d’ADF avec une autre entreprise, apportant une nouvelle dimension à la stratégie globale de l’entreprise et permettre ainsi de créer la co-entreprise NOVIMEQ. « Nous avons évolué du statut de simple fournisseur à celui de partenaire stratégique, capable de diversifier sa clientèle pour minimiser les risques », précise la PDG.

Des avantages multiples

L’un des avantages majeurs de NOVIMEQ réside dans sa capacité à travailler pour plusieurs clients différents, ce qui expose l’équipe à une diversité de technologies et stimule l’innovation. « En étant plus ouverts aux nouvelles technologies, nous faisons progresser nos équipes locales et nous assurons une meilleure autonomisation », note Mme Harvey. De plus, NOVIMEQ, détenu par des actionnaires locaux, se donne pour mission de supporter les besoins globaux d’ÉPIQ, en particulier en automatisation.

Cette nouvelle entité se distingue également par sa contribution à l’industrie 4.0, notamment par la création de jumeaux numériques. « Cela nous permet de tester les systèmes avant leur mise en opération réelle, accélérant ainsi les installations et réduisant les risques », explique Éloïse Harvey. Les jumeaux numériques facilitent le débogage, permettant à l’entreprise de réduire le temps d’installation et de mise en marche, et optimiser la productivité.

Un déploiement mondial

Le déploiement de systèmes de manutention globaux, incluant les véhicules autoguidés dont la technologie AGV, représente un défi majeur pour ÉPIQ. La division indienne vient en renfort, en particulier pour la mise en marché et le déploiement en usine de ces flottes. « Nous sommes limités non pas par la conception ou la fabrication, mais par notre capacité à déployer ces systèmes », confie-t-elle.

Avec une main-d’œuvre qualifiée et éduquée en automatisation et contrôle en Inde, ÉPIQ bénéficie d’un accès privilégié à des ingénieurs et techniciens spécialisés qui viennent supporter l’équipe principale au Saguenay. Cependant, au Saguenay, le recrutement de talents en automatisation reste un défi. « Il y a une surenchère et un mouvement constant de personnel. Difficile de planifier une croissance lorsque nous ne pouvons pas conserver les expertises à long terme », admet-elle. NOVIMEQ permet de pallier ces difficultés en ajoutant des ressources et des services, tout en conservant une superbe équipe locale au cœur du développement et de l’innovation.

Expansion et pérennité

ÉPIQ Machinerie est en pleine expansion, ayant récemment acquis une nouvelle bâtisse à St-Honoré et agrandi son usine principale pour augmenter sa capacité de production de 30%. Avec 150 employés à Chicoutimi, ÉPIQ se concentre sur ce qu’elle fait de mieux tout en s’accompagnant dans le développement.

L’objectif ultime d’ÉPIQ est de devenir une compagnie emblématique canadienne. « Cela passe par une croissance ici, mais aussi mondialement », affirme l’entrepreneure.

En mode acquisition, ÉPIQ cherche à doubler son chiffre d’affaires de façon organique tout en minimisant les risques grâce à des acquisitions stratégiques. La création de la division NOVIMEQ illustre parfaitement la vision d’ÉPIQ Machinerie de combiner innovation, diversification et autonomie pour consolider sa position de leader dans l’industrie de l’équipement, soutien la femme d’affaires. « Ce qu’il ne faut pas oublier, c’est qu’en bout de ligne, notre objectif est de créer une compagnie emblématique canadienne. [...] À la fin, c’est pour le Québec qu’on le fait. On ne perdra pas le ‘Q’ d’ÉPIQ de vue dans notre vision », illustre-t-elle.