SAGUENAY – Depuis son acquisition par le Groupe Synertec, qui inclut également Voltam, Unigec, Enseignes ESM et Ergofab, en 2018, Hydralfor poursuit son développement. L’entreprise vient d’ailleurs tout juste d’ajouter une nouvelle corde à son arc avec le volet de contrôle des poussières, grâce à un partenariat avec la firme montréalaise Capt-Air.

Hydralfor a conclu une entente avec Capt-Air qui lui permet de devenir distributeur officiel des dépoussiéreurs Donaldson, une marque très connue, pour le Saguenay–Lac-Saint-Jean, la Côte-Nord et le Nord-du-Québec. « Nous travaillons en collaboration avec eux, mais nous développons notre territoire. Nous connaissons la région, nous avons déjà notre réseau de contacts. Pour Capt-Air, c’est intéressant, parce que c’est un territoire qu’ils ne couvraient pas encore de façon optimale », explique Patrice Bouchard, président de l’entreprise.

Selon lui, la gamme de dépoussiéreurs Donaldson constitue des produits de qualité qui permettront à Hydralfor d’offrir des solutions personnalisées à ses clients. « Nous offrons des produits de qualité à un bon prix pour répondre aux normes et aux exigences de nos clients. Ce sont des produits standards, mais nous sommes en mesure de les adapter aux besoins des clients. Nous allons chercher l’expertise tout en offrant un service client exceptionnel », affirme-t-il.

Un ajout complémentaire

L’ajout du volet de contrôle des poussières se veut complémentaire à la production principale d’Hydralfor, qui possède une expertise dans la conception et fabrication de convoyeurs pour différentes industries, dont les secteurs forestiers, miniers et de la métallurgie. « Ce type de produits est en demande partout. C’est une opportunité d’affaires complémentaire à nos convoyeurs, à la fois dans nos secteurs d’activités et dans d’autres », mentionnent Patrice Bouchard et Simon Thériault, directeur des ventes et du marketing, précisant que l’embauche d’un directeur de l’ingénierie (Bernard Ferland) possédant une grande expérience dans le contrôle des poussières représente un atout pour le développement de ce nouveau volet.

Les deux hommes d’affaires expliquent que le partenariat avec Capt-Air leur a permis d’accélérer le développement du secteur du Contrôle des poussières. « Nous ne voulions pas copier la concurrence. Nous souhaitions vraiment apporter une valeur ajoutée pour nos clients. Avec les dépoussiéreurs Donaldson, qui sont des produits standards, nous pouvons être en mesure de livrer plus rapidement, à un meilleur coût, avec une excellente qualité », assure M. Bouchard.

Poussières explosives

Grâce au partenariat avec Capt-Air, l’équipe d’Hydralfor a développé une expertise dans le domaine des poussières explosives et peut proposer des solutions adaptées pour minimiser le risque d’incendie ou d’explosion dans les dépoussiéreurs liés à ces poussières. « Nous analysons le type de poussières produit par le client et leur niveau d’explosivité pour fournir le bon produit. C’est une question de santé, sécurité et environnement (SSE). Ça prend l’expertise, une expérience fondamentale pour faire le choix des bons produits. C’est pour ça que ça prend une bonne équipe capable de bien sélectionner les équipements pour le client », indique le président.

Doubler le chiffre d’affaires

Lors de l’achat d’Hydralfor en 2018, Patrice Bouchard s’était donné un horizon de cinq ans pour doubler le chiffre d’affaires. Or, après une année plus difficile en 2020 en raison de la pandémie, l’entreprise vient de réaliser cet objectif en 2021, alors qu’elle connaît une année très forte, notamment avec la relance de projets miniers.

« Nous continuons notre développement au niveau des convoyeurs, nous avons mis beaucoup d’efforts sur ce créneau. […] Nous avons une dizaine de millions de dollars en contrats, dont trois contrats majeurs, ce qui est considérable pour une petite PME comme nous. […] Nous connaissons une année exceptionnelle avec la relance », souligne M. Bouchard. L’équipe compte également cinq nouveaux employés par rapport à 2018 et est toujours à la recherche de travailleurs, principalement des soudeurs-monteurs.

Selon lui, c’est la réputation déjà bien établie d’Hydralfor qui lui a permis de bien se positionner pour cette relance. « Nous avions une très bonne réputation. Quand les projets sont repartis, ils ont pensé à nous et nous ont appelés. Nous étions là et nous étions prêts. Notre défi maintenant, c’est de maintenir et de poursuivre cette croissance », estime-t-il.

Penser en dehors de la boîte

L’équipe d’Hydralfor a déjà plusieurs projets en tête pour la suite de son développement, notamment dans le secteur de la SSE. Elle a d’ailleurs déposé des demandes de subventions pour deux gros projets, sur lesquels elle ne peut en dire plus pour l’instant. « Trouver des solutions pour nos clients, penser en dehors de la boîte, c’est ça qui nous anime. […] On pense en termes d’ouverture : avec qui je peux travailler pour être plus fort? », lance Patrice Bouchard.

Pour trouver et réaliser ces solutions originales, Hydralfor mise beaucoup sur ses ressources humaines. « L’équipe est très importante pour nous. On a une vision basée sur le qui. Avec le bon qui, tout devient possible. C’est le mélange d’expertises qui nous permet de créer quelque chose d’unique et qui nous démarque », conclut le président.