ALMA – L’aéroport d’Alma rattrape peu à peu l’achalandage connu à l’époque des lignes régulières de 2014. Une augmentation significative des avions transitant par ses installations est observée et le transport de personne aurait fait un bon de 200 % en 2022.

« En 2021, c’est 3 500 mouvements d’aéronefs qui ont été enregistrés à l’aéroport d’Alma et en date du 16 novembre, nous sommes déjà à plus de 4 000. Ces chiffres sont encourageants puisque nous avions connu une baisse au niveau de l’achalandage lors de la pandémie et les choses reprennent maintenant avec plus d’ardeur. Depuis 2014, il n’y a plus de vol régulier à Alma. Pascan Aviation, le dernier transporteur, effectuait jusqu’à trois vols par jour en direction de Montréal. Nous travaillons présentement à la mise en place d’une coopérative de solidarité nommée Air du Lac-Saint-Jean qui aurait pour mission d’offrir des vols réguliers vers les grands centres, mais le projet est actuellement sur la glace. Toutefois, lorsque nous sondons la communauté, en incluant les entreprises, la demande est bien réelle pour ce type de service », explique Marie-Joëlle Turcotte, cheffe de division Aéroport d’Alma pour la Corporation d’innovation et de développement Alma (CIDAL).

Poursuivre le développement

L’équipe de gestionnaires de l’aéroport administre les terrains situés en bordure de la piste, du bâtiment principal ainsi que ceux longeant la route qui relie les installations aéroportuaires à l’avenue du Pont Nord. « Nous avons six entreprises qui sont établies sur notre territoire et nous aimerions en attirer davantage. Dès l’an prochain, nous planifions la construction d’un stationnement pour particuliers d’environ 120 espaces. C’est un projet d’un peu plus d’un million de dollars qui augmentera l’attractivité de l’aéroport pour de nouveaux joueurs. Il offrira aussi une valeur ajoutée aux PME actuellement implantées sur le site », indique Mme Turcotte.

L’Aéroport d’Alma est l’une des seules infrastructures de la région à détenir une certification pour l’évacuation médicale. Une caractéristique qui peut sembler anodine, mais qui a permis de transporter une vingtaine de patients en danger l’année dernière vers des centres médicaux situés hors région.

« Nous avons une installation mature qui offre un éventail de services en tout genre. Nous avons également sur notre site une entreprise spécialisée dans le maintien d’aéronefs. Le groupe Aviatech a investi 1,8 M$ l’année dernière dans la construction d’un nouveau hangar. Un ajout qui contribue grandement à attirer une plus grande clientèle vers notre aéroport. »

Une valeur inestimable

Disposant d’une aérogare moderne, d’une piste de 5 000 pieds de longueur par 100 pieds de largeur asphaltée et équipée d’une technologie pour le vol aux instruments, l’Aéroport d’Alma est un accélérateur économique. « Nous employons 75 personnes et les emplois indirects que génèrent nos installations sont incalculables. Il est important de souligner que pour une communauté, un aéroport c’est un moteur économique. Ça amène des opportunités de développement, ça contribue à faire circuler la main-d’œuvre et ça crée des synergies entre les différents joueurs de nos industries. Il ne faut pas oublier que nous sommes un service essentiel et que la pérennité d’un écosystème économique passe également par sa mobilité », conclut la cheffe de division.