Saguenay, le 25janvier 2019 – Les embâcles empêchant les transporteurs maritimes de circuler sur le Saint-Laurent et retenant trois navires dans la baie des Ha! Ha ! démontrent bien que le gouvernement fédéral doit agir rapidement en investissant dans la modernisation de ses brise-glaces. Les entreprises et les municipalités doivent pouvoir compter sur ce service dont dépend notamment le bon déroulement des affaires économiques québécoises, souligne la Fédération des chambres de commerce du Québec(FCCQ).

La FCCQ et la Chambre de commerce et d’industrie Saguenay-Le Fjord(CCISF) demandent depuis 2016 que le gouvernement fédéral alloue un budget suffisant pour moderniser la flotte de brise-glaces canadiens, en plus de déployer des solutions à court terme pour sécuriser la navigation sur le fleuve.

« Au-delà de l’enjeu économique évident, soit l’incapacité des entreprises qui utilisent le transport maritime de mener leurs affaires normalement, les embâcles isolent plusieurs régions du Québec les unes des autres », explique Stéphane Forget, président-directeur général de la FCCQ. « Pour la FCCQ et pour la CCISF, la gestion du risque d’indisponibilité par le gouvernement du Canada apparaît inadéquate car même si ce dernier a exprimé l’intention de construire de nouveaux brise-glaces, cette intention ne produira pas de nouveau navire avant une décennie », renchérit Sandra Rossignol, vice-présidente exécutive directrice générale de la CCISF.

Au cours des derniers jours seulement, les travaux pour permettre au traversier de relier à nouveau Sorel-Tracy à la rive nord du Saint-Laurent ont demandé le déplacement du brise-glace assurant la navigabilité sur le Saguenay, avec pour effet que trois navires ne peuvent quitter les installations de Rio Tinto.

« Les événements de ce début d’hiver doivent certainement démontrer au gouvernement canadien l’urgence de la situation », lance Stéphane Forget, dont l’organisation a encore insisté, dans ses mémoires pré budgétaires de cette année, pour la mise en œuvre de solutions à court et long terme. « Ce problème touche directement le Saguenay—Lac-Saint-Jean. Il faut agir dès maintenant et régler ce problème à long terme », ajoute Mme Rossignol.

Service financé par ses utilisateurs

Pour la FCCQ et la CCISF, la modernisation de la flotte de brise-glaces et l’apport de solutions concrètes à court terme est primordiale. « De nombreuses industries, notamment pharmaceutique et agroalimentaire, dépendent d’une chaîne d’approvisionnement la plus sécuritaire et prévisible possible afin d’assurer leur production et livraison en temps opportun, au Québec, en Ontario et dans le nord-est américain », explique Stéphane Forget.

Une mission fondamentale de l’État, eu égard au développement économique, consiste à rendre disponibles aux entreprises des infrastructures de transport de qualité. « Le service de déglaçage des voies maritimes représente un bel exemple de cette mission, d’autant plus qu’il s’agit d’un service financé par ses utilisateurs », insiste Sandra Rossignol. « Nous croyons que le gouvernement fédéral peut faire davantage et, comme organisation, nous nous attendons à plus, compte tenu de l’importance de l’industrie pour l’économie québécoise et des sommes à investir », conclut Stéphane Forget.

À propos de la CCISF

La Chambre de commerce et d’industrie Saguenay-Le Fjord regroupe près de 1000 membres de la communauté d’affaires du Saguenay et de la MRC du Fjord-du-Saguenay. Elle s’est donné la mission d’être un acteur incontournable du milieu économique régional en assurant un pôle d’influence favorisant le développement et le maillage des gens d’affaires sur tout le territoire qu’elle dessert.

À propos de la FCCQGrâce à son vaste réseau de près de 140 chambres de commerce et 1 100 membres corporatifs, la Fédération des chambres de commerce du Québec (FCCQ) représente plus de 50 000 entreprises exerçant leurs activités dans tous les secteurs de l’économie et sur l’ensemble du territoire québécois. Plus important réseau de gens d’affaires et d’entreprises du Québec, la FCCQ est à la fois une fédération de chambres de commerce et une chambre de commerce provinciale. Ses membres, qu’ils soient chambres ou entreprises, poursuivent tous le même but : favoriser un environnement d’affaires innovant et concurrentiel.