SAGUENAY – Port de Saguenay a atteint un nouveau sommet historique avec ses opérations maritimes en 2019 avec plus de 645 200 tonnes de marchandises qui ont été transbordées, soit une augmentation de plus de 276 000 tonnes (+ 57 %) avec 2018. C’est ce qui ressort notamment du rapport annuel de l’Administration de Port de Saguenay (APS) qui a tenu son assemblée générale virtuellement aujourd’hui.
Cette forte augmentation s’explique notamment par le grand volume de sel de déglaçage reçu, destiné à la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, à la Côte-Nord, la région de Québec et les Grands Lacs. Malgré l’importante augmentation de tonnage, le nombre de navires ayant accosté aux installations de Grande-Anse n’a augmenté que légèrement pour un total de 67 navires, soit sept de plus que l’année précédente. Ce sont également 58 navires de croisières qui ont visité Saguenay, confirmant le statut de Saguenay comme plus important port d’escale au Québec.
Cette croissance importante est le fruit d’une planification rigoureuse et concertée depuis la relocalisation des activités du Port de Chicoutimi à Grande-Anse, en 1985. La création de la zone industrialo-portuaire, adjacente au Port, a permis de concrétiser cette vision d’offrir une vaste capacité et du potentiel de développement aux projets industriels.
Deux nouveaux dômes
Le paysage du Port de Saguenay a changé au cours de la dernière année alors que les deux dômes du site d’entreposage et d’expédition de granules de bois de Barrette-Chapais ont pris forme. Ces structures pouvant contenir 42 000 tonnes métriques ont accueilli leurs premiers granules de bois en décembre, en provenance de la nouvelle usine de Chapais. À terme, ces installations érigées au coût de 17 M$ permettront l’expédition d’environ 200 000 tonnes métriques par an de granules de bois de grade industriel, qui serviront essentiellement à remplacer du charbon pour la production d’électricité au Royaume-Uni.
Un site au fort potentiel pour la grande industrie
La zone industrialo-portuaire de Saguenay, une des plus vastes zones de ce genre au Canada, s’apprête à accueillir plusieurs projets d’envergure sur son territoire. Le projet Métaux BlackRock (MBR), qui vise la construction d’une mine de ferrovanadium à Chibougamau et d’une usine de transformation dans la zone IP de Saguenay, a obtenu l’ensemble des autorisations gouvernementales. MBR a débuté le déboisement du site au printemps et attend de conclure son financement avant de débuter les travaux de construction.
Pour sa part, le projet minier Arianne Phosphate, qui a également obtenu ses autorisations gouvernementales, complète aussi les dernières phases de son financement avant le début des travaux. Ce projet impliquera la construction d’un terminal maritime en Rive-Nord, projet multiusager porté par l’Administration portuaire de Saguenay. Parallèlement à la recherche de financement du promoteur, le processus de consultation s’est poursuivi avec les résidents des secteurs avoisinant le site en vue de la phase de construction et d’exploitation.
Le projet Énergie Saguenay de GNL Québec a continué ses efforts en vue d’implanter son usine de liquéfaction de gaz naturel à Grande-Anse. GNL Québec a déposé son étude d’impact environnemental en février 2019. Le promoteur a effectué des études géotechniques sur le site de la future usine afin d’approfondir sa connaissance des sols et a poursuivi ses démarches de consultations auprès de la communauté.
Plusieurs millions de $ en projets d’infrastructure
Dans le but de compléter l’aménagement et d’améliorer l’attractivité de sa zone industrialo-portuaire, l’APS a participé activement au développement de plusieurs projets d’infrastructure. Ces projets ont franchi des étapes importantes en 2019. Les travaux entourant la nouvelle ligne électrique 161 kV d’Hydro-Québec pour desservir Métaux BlackRock et la Zone IP vont bon train. Les tracés à privilégier ont été déterminés et des études environnementales pertinentes à la réalisation du projet ont été menées au cours de la dernière année.
De son côté, le projet de desserte en gaz naturel a reçu un avis favorable du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement. Ce projet de construction d’une conduite de gaz naturel de 13,8 km permettra aussi d’alimenter la future usine de Métaux BlackRock ainsi que les projets futurs qui s’établiront sur le vaste site industrialo-portuaire.
Dans cette perspective, l’APS a aussi travaillé étroitement en collaboration avec la Ville de Saguenay afin d’identifier une solution pour l’approvisionnement du site en eau de procédé. Les travaux d’ingénierie entourant ce projet ont débuté et un appel d’offres a été lancé.
À ces projets d’infrastructure s’ajoutent trois projets majeurs pour le Port de Saguenay, soit la création d’un corridor d’accès aux terrains de la zone IP, les améliorations des infrastructures du Quai Marcel-Dionne et la construction d’un système mécanisé de transport de matériaux en vrac.
Dans un premier temps, l’APS travaille à développer un chemin de près de 5 km qui permettra de donner un accès physique à une partie importante des quelque 3 000 acres de terrains de la zone industrialo-portuaire dédiés à la grande industrie. L’APS travaille en second lieu sur l’augmentation de la capacité portante de son quai. L’amélioration des infrastructures du Quai Marcel-Dionne vise à répondre à une demande régionale en plus de celle des projets en développement, en augmentant la capacité à quai et en prévoyant notamment d’ajouter des possibilités de transbordement avec des navires de type LO-LO et RO-RO.
Finalement, l’APS espère pouvoir concrétiser un projet d’importance prévu depuis plusieurs années, soit la construction d’un système mécanisé de transport de matériaux en vrac. Cette infrastructure majeure facilitera la fluidité du transport de marchandise en vrac sur son site, de la zone industrialo-portuaire directement au quai, rendant ainsi le Port de Saguenay encore plus attrayant pour les clients actuels et futurs.
L’ensemble de ces projets, pour la plupart prêts à être entrepris rapidement, confirme le fort potentiel du Port de Saguenay comme levier de développement économique. Ils permettront, à terme, de maximiser la compétitivité de ce site stratégique et de favoriser l’arrivée de projets d’envergure représentant de nouveaux investissements structurants.
Contribution à la prospérité économique
« Notre croissance nous force à devenir meilleurs. C’est sous cette prémisse que notre équipe d’administrateurs aborde chaque dossier. Nous sommes convaincus qu’un port se doit de contribuer à la prospérité économique tout en cohabitant le plus harmonieusement possible dans sa communauté et son environnement. Notre territoire éloigné des zones urbaines nous pousse à redoubler d’ardeur pour tisser des liens durables avec la population et faire connaître nos réalisations, les retombées que nous engendrons et tout le vaste potentiel de notre organisation. Un potentiel unique de développement qui nous permettra de traverser avec succès les prochains obstacles économiques qui se dresseront en 2020 », a mentionné Stéphane Bédard, le Président du conseil d’administration de Port de Saguenay.
De son côté, le président-directeur général, Carl Laberge, ajoute que plus que jamais, avec le nouveau contexte économique mondial, le Port et sa zone industrialo-portuaire vont être appelés à jouer un rôle névralgique dans l’économie québécoise. « Notre port régional entame un moment charnière de son développement, alors que nous consoliderons notre positionnement stratégique au cours des prochaines années avec l’ajout d’infrastructures névralgiques pour l’attraction de nouveaux clients », a-t-il souligné.
Répartition des volumes par produits (en tonnes métriques)
Sel de déglaçage 372 732
Brai liquide 52 874
Spath Fluor 48 806
Charbon 43 726
Kaolin 32 510
Marchandises générales 25 950
Anodes 24 893
Aluminium 20 181
Granules de bois 19 760
Ferrosilicium 3 763
