12 • MAI 2014 •
INFORME AFFAIRES,
Le MeNSUeL
écONOMIquE d’IcI
SAGuENAY – Les choses se déroulent
à un rythme d’enfer pour le nouveau
ministre des Forêts, de la Faune et des
Parcs, Laurent Lessard. une semaine
après sa nomination par le Premier
ministre Philippe couillard, il avait
fait le tour d’un ministère, qui compte
pas moins de 8 500 employés, avec
la ferme intention de faire bouger les
choses rapidement.
« Le temps des consultations et des fo-
rums est passé, les évaluations sont
faites et nos partenaires et fonctionnaires
ont déjà fait leurs représentations. Il faut
maintenant agir très rapidement pour que
les activités dans les parcs et les forêts
continuent le redressement amorcé ces
dernières années. Je veux tellement que
ça bouge vite que je vais faire du Sague-
nay/Lac-Saint-Jean ma première visite;
ça se fera avant la rentrée parlementaire
et attendez-moi dans la deuxième se-
maine de mai. »
M. Lessard signifie par ce geste que la
région du Saguenay–Lac-Saint-Jean est
au cœur de ses préoccupations parce
qu’elle fut l’une des plus durement tou-
chées par la récession. « Vous pouvez
être assurés que vos problèmes et solu-
tions seront au cœur de nos préoccupa-
tions. Je dirais même que vous avez trois
atouts supplémentaires pour défendre
votre région : d’abord, le Premier ministre
vient de roberval, un comté qui dépend
beaucoup de l’activité en forêt. ensuite,
au sein de mon cabinet, je compte sur un
attaché de presse et une adjointe admi-
nistrative natifs de Dolbeau-Mistassini. »
Agir rapidement
Comme pour bien démontrer l’urgence
d’agir, MM. Couillard et Lessard annon-
çaient dès le 29 avril dernier une enve-
loppe de 225 M$ en travaux sylvicoles
pour 2014-2015, une augmentation de
42M$. Plus en détail, précisons qu’une
enveloppe de 170M$ est réservée pour
les travaux non commerciaux (146,5M$
l’an passé) alors que le budget consa-
cré aux travaux commerciaux passe de
36,5M$ à 55M$.
« Il y avait urgence de faire une telle an-
nonce car, dans les pourparlers que j’ai
eus avec divers intervenants dans les
premiers jours suivant ma nomination, on
me disait toujours qu’il fallait investir plus
dans les travaux sylvicoles parce que la
saison avance à grands pas et que l’hi-
ver arrive vite au Québec. Pour moi, les
travailleurs doivent être au cœur de nos
préoccupations et je tiens à ce qu’ils aient
assez d’heures accumulées pour leur
« timbre de chômage » comme on dit. »
D’autre part, la question qui revient sou-
vent quand on l’aborde, c’est de savoir
comment cet argent sera redistribué
dans chacune des régions. « Je com-
prends que les gens veulent le savoir et
nous allons définir tout ça le plus rapide-
ment possible. »
La problématique américaine
Laurent Lessard doit aussi faire face à
une échéance majeure en 2015 puisque
c’est l’année où prendra fin l’entente Ca-
nada-USA sur le bois d’œuvre. « Vous
vous souvenez sûrement à quel point
les désaccords avec les américains
avaient coûté cher à notre industrie et le
Saguenay/Lac-Saint-Jean en avait parti-
culièrement souffert. Il ne reste qu’un an
avant la fin de l’accord et on observe à
la loupe toutes les mesures que le Qué-
bec met en place présentement. Ça va
peser lourd pour la suite des choses. »
Bref, Laurent Lessard a un travail
énorme à abattre. « Je l’ai dit à mes
fonctionnaires, notre objectif principal
est de servir la population. Moi, les or-
ganigrammes virtuels, ce n’est pas mon
fort et je veux que tout le monde ait les
yeux vis-à-vis des trous pour atteindre
nos cibles. »
M. Laurent Lessard, nouveau ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs du gouvernement
du Québec.
(Photo: courtoisie)
Entrevue
EXCLUSIVE
113F05-14
par Jean-Marc Tremblay
LAURENT LESSARD fait du
Saguenay–Lac-Saint-Jean sa première visite
