SAGUENAY – La deuxième soirée des audiences publiques du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement(BAPE) relatives au projet Énergie Saguenay, s’est poursuivie pour une deuxième soirée hier sur le thème de la navigation. La centaine de participants ont pu apprendre que l’entreprise était en discussion avec des chantiers navals, pour la fabrication éventuelle d’une dizaine de méthaniers sur mesure et hautement sécuritaires, qui pourraient sillonner le Fjord du Saguenay en 2026.

Certaines parties de ces navires-citernes, d’un coût total de fabrication de quelque 2 G$, pourraient aussi être fabriquées au Québec, notamment aux chantiers de la Davie, selon Sylvain Ménard, directeur de l’environnement chez GNL Québec. GNL Québec aura une réelle emprise sur le comportement et les caractéristiques des navires-citernes qui desserviront l’usine Énergie Saguenay, même si l’entreprise n’opérera pas les méthaniers qui achemineront le gaz naturel liquéfié vers les marchés mondiaux. Les navires, qui seront construits au cours des prochaines années, vont être entièrement dédiés et conçus spécifiquement pour transporter le GNL d’Énergie Saguenay. Cela inclut notamment l’ajout de technologies qui permettront de réduire le bruit subaquatique.

Vitesse limitée à 10 nœuds

Concernant la circulation maritime sous les lignes haute-tension situées à l’embouchure du Saguenay (secteur du cap Sainte-Marguerite), il a expliqué que les navires-citernes qui desserviront l’usine de GNL Québec pourraient en tout temps circuler sous ces lignes, ce qui a été confirmé par les experts de Transport Canada et de l’Administration de pilotage des Laurentides. GNL Québec s’engage aussi à faire respecter, avec des mesures contractuelles pour les armateurs qui seront chargés du transport, une vitesse maximale de 10 nœuds aux méthaniers lors de leurs passages dans certains secteurs du Saguenay.

Des remorqueurs requis

À cela s’ajoute un engagement supplémentaire à respecter les limites de vitesse volontaires proposées aux armateurs qui empruntent le détroit de Cabot afin de protéger la baleine noire dans le golfe Saint-Laurent. Les navires-citernes seront effectivement escortés par un remorqueur à partir des Escoumins jusqu’au complexe Énergie Saguenay. Toutefois, ce remorqueur sera lui-même remorqué par le navire-citerne et n’ajoutera donc pas de bruit subaquatique supplémentaire.